Einzig zentral bleibt die große Frage, wer die erste Elf komplettiert. Denn einen ausgemachten Torjäger hat Japan auch bei der WM 2022 nicht zu bieten.  
 Bereits bei ihrer ersten WM-Teilnahme wurden die „Super Eagles“ vor Überraschungsteam Bulgarien, Argentinien und Griechenland Gruppensieger.  
  – Kroatiens Verbandspräsident Davor Suker zieht vor dem Endspiel in Kiew sämtliche Register. 
 Am 30. Mai trifft Österreich in Innsbruck auf WM-Gastgeber Russland. Sollte dabei die Erfolgsserie der ÖFB-Auswahl unter Franco Foda eine Fortsetzung finden, scheint es dennoch fraglich, ob es anschließend auch gegen den Weltmeister etwas zu holen geben wird. 
  Das größte der WM Stadien zeichnet sich durch ein futuristisches Design aus, das von den Architekten Forster + Partners entworfen wurde. Die Dekorationselemente in Form von Schüsseln sollen auf die arabische Kultur hinweisen.  

2018 kehrten die Franzosen zurück auf den WM-Thron. In Russland marschierten Les Bleus souverän zum Titelgewinn – mit einem 4:2 im Finale gegen Kroatien.  
 Die erste haben die „Canaleros“ mit Bravour bestanden – auch wenn am Ende ein 0:3 auf der Anzeigetafel aufleuchtete. Aber vor allem im ersten Durchgang zeigten die Spieler aus Panama, dass sie nicht der Prügelknabe sind, den alle erwartet hatten.  
  Schließlich geht die Blagult gegen die Asiaten als klarer Favorit in die Partie und steht vor der schwierigen Aufgabe, gegen aller Voraussicht nach extrem defensiv ausgerichtete Südkoreaner das Spiel zu machen. 
 Schon in der Vergangenheit zündete das Danish Dynamite schließlich am heftigsten, wenn es im Team-Camp nicht ausschließlich um Fußball ging… 
  „Um den Ballon D’or zu gewinnen, muss man Trophäen gewinnen und das hat Benzema getan, als Real Madrid die Champions League und La Liga gewonnen hat.  

 Die Polen absolvierten nicht die nur die Qualifikation für diese Endrunde recht problemlos, sondern sie zeigten bei der EM 2016 auch, dass auf der großen Bühne mit ihnen gerechnet werden kann.  
 In einem sogar noch deutlich unangenehmeren Quartett nahm Costa Rica nach Siegen gegen Uruguay und Italien sowie einem Remis gegen England in Brasilien sensationell den Gruppensieg in Empfang — um damit gleich drei frühere Weltmeister hinter sich zu lassen.  
  Die Auslosung zur WM 2018 hat Kolumbien in die Gruppe H gebracht. Dort warten Duelle mit Japan, den Polen und dem Senegal. Laut Meinung der Wettanbieter sollte der Einzug ins Achtelfinale machbar sein. 
  Nur ein überraschender Sieg am Samstag könnte garantieren, dass es nicht mit einem demoralisierenden Rückstand in die Sommerferien geht: Möglicherweise wird es die Bravehearts aber schon überfordern, den dafür mindestens erforderlichen Treffer zu erzielen. 
  Er schoss nicht nur Liverpool mit seinen 10 Toren ins Endspiel der „Königsklasse“, sondern krönte sich mit 32 Liga-Treffern auch zum Torschützenkönig in der Premier League.  

 Schon zur Pause stand es 5:0, am Ende gab es einen 6:1-Sieg. Das ist zugleich der höchste englische Sieg der WM-Geschichte.  
 Das bislang beste WM-Resultat des kleinen Benelux-Staates ist Rang 4 von der WM 1986.   
 Derweil läuft es im Kampf um den dritten verbliebenen offenen Platz auf Jakub Kiwior hinaus, der zuletzt den Vorzug vor Bartosz Bereszynski erhielt. 
  Wenn alles nach Plan läuft und sich Brasilien wie erwartet den Gruppensieg sichert und auch die DFB-Elf den Erwartungen gerecht wird, könnte es erst wieder im Endspiel zu einem Duell zwischen dem fünffachen Weltmeister und dem Titelverteidigerkommen.  
 Die Messis und Dybalas auf Seiten der Isländer heißen Alfred Finnbogason, bekannt aus der deutschen Bundesliga vom FC Augsburg, und Johann Berg Gudmundsson vom englischen Überraschungsteam FC Burnley.  

 für die Magyaren ist der WM-Zug allerdings so gut wie abgefahren. Denn auch im Falle von Siegen über Portugal und in den beiden letzten Gruppenspielen, ist der Rückstand auf den an zweiter Stelle liegenden Europameister bereits zu groß.  
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  Die Nigerianer reisen als Außenseiter nach Russland und dürften in dieser Gruppe wohl den Kürzeren ziehen. Wir vermuten, dass Nigeria bereits nach der Gruppenphase die Heimreise antreten muss. 
  Ein direkt verwandelter Freistoß hat San Marino im Jahre 2004 zwar immerhin schon einmal ein erfolgreiches Testspiel gegen Liechtenstein beschert; mit einem Sieg, vier Unentschieden und 134 Niederlagen fällt die Bilanz nach 139 Auftritten trotzdem mehr als bescheiden aus.  
 Sollten die Dänen nun auch gegen die Australier einen Sieg einfahren, dann könnten sie schon einmal für die erste K.o.-Runde planen – dann ginge es am letzten Spieltag gegen Frankreich nur noch um den Gruppensieg.